Воспоминания видного педагога-методиста, историка естествознания, организатора науки Б. Е. Райкова (1880–1966) разделены на две книги.
Первая из них охватывает период с 1870-х гг. до 1930 г. Это генеалогия семьи, две гимназии (в Гельсингфорсе и в Петербурге), университет, студенческое протестное движение, подпольная деятельность, заключение, ссылка, работа в средних и высших учебных заведениях, становление автора как ученого, его семейная жизнь, подробности жизни и работы во время революц..